En la actualidad, se considera que el humano
evolucionó de una línea directa de los primates, se cree que él y algunos
primates tienen un antepasado común que fue cambiado durante millones de años.
El orden de los primates incluye a los lémures, los monos, los antropoides y el
ser humano.
El conjunto de cambios que, durante varios
millones de años, hicieron evolucionar algunos superiores hasta diferenciarse y
constituir la especie humana se conoce como hominización.
Nuestros antepasados pertenecen a la familia hominidae. Los homínidos continuaron su
evolución como individuos erectos y terrestres.
El ser humano y los antropoides
probablemente evolucionaron a partir de un primate muy parecido al chimpancé
moderno, el procónsul, que vivió hace unos 25 millones de años. De él surgieron
dos líneas evolutivas. De una, derivaron los póngidos y los gigantopitecidos
actualmente extintos.
Austrolophitecus
Los científicos sostienen que el primer
hominido, antepasado del ser humano actual fue este, género procedente de las sábanas africanas, donde
se han encontrado los fósiles humanos más antiguos, era pequeño (más que las
personas actuales pesaba unos 40kg, tenía aspecto simiesco, con la cara corta y
ancha, la frente muy pequeña, las mandíbulas muy robustas y poco prominentes y
dientes fuertes.
Homo
Habilis
En 1964 se
hallaron los restos de un hominido; se le consideró el primer usuario de herramientas que se encontraron en el mismo sitio.
El cuerpo del homo habilis era menos pesado que el de los austrolophitecus,
tenía un cráneo con una capacidad cerebral de 670 a 770 cm³, mentón retraído,
dientes pequeños, rasgos simiescos menos acentuados y caminaba erguido. Se cree
que estos hominidos surgieron de cierta población de austrolophitecus.
Homo
Erectus
Los científicos
dieron este nombre a los fósiles de hominidos que flutúan entre las edades de
1.5 a 0.5 millones de años, los rasgos del homo erectrus eran distintos a los
del austrolophitecus y más aproximados a los del ser humano actual; su cuerpo
estaba perfectamente adaptado a la postura erguida y a la locomoción de dos
pies, la frente inclinada, ausencia de mentón y las mandíbulas pesadas y
protuberantes.
Homo Sapiens
Hombre de
Neanderthal, que apareció en Europa, Asia y África.
El hombre
del Neanderthal era poderoso y de corta estatura, vivía en un ambiente rigurosamente frío, construyó armas eficaces, cazo grandes animales para su alimentación y
enterró a sus muertos con ceremonias. Su cerebro era tan grande o más que el de
un humano actual, su avanzada cultura sugiere que era inteligente.
Las primeras personas semejantes a las
actuales, pertenecen a la especie Homo Sapiens Sapiens.
